1991年，李秀含泪见到母亲后走出法庭，被带上法庭。被枪杀前，她的表情很平静。“一个21岁的女孩，本该是她人生中最闪亮的年纪，美丽的容颜，绚丽的表情，本该为这美好的青春增添光彩。然而，21岁的李秀却因为美丽和无知而双手沾满鲜血，为了自己不惜牺牲两条生命与魔鬼交换灵魂。
1988年9月，秋高气爽，上海的所有高校都弥漫着青春的气息，但18岁的李秀却因为高考失利而不得不呆在家里。李秀的母亲听说当地有一个很有名的电器维修部，于是送李秀去当学徒。
这家家电维修部门是由35岁的中年男子尹怀经营的，他已婚，有一个5岁的女儿。然而，尹怀城厌倦了她平淡的婚姻。当她看到18岁的李秀当学徒时，她不假思索地同意了。尹怀城的妻子很关心但总是被丈夫敷衍。而且尹怀城总是在李秀上课的时候给她很多照顾。
虽然年仅18岁的经验不足，但她也知道尹对她如此好是另有目的。自幼丧父的从未感受过这种父爱的温暖，所以她把尹对她的好理解为一种“父爱”。而李秀也知道，尹槐有家庭，她不想做第三者去干涉别人的家庭。
只要李秀来学习，尹怀城就会想方设法把妻子带走，带李秀去吃饭，给李秀买衣服和首饰。李秀本想拒绝，但阴槐一直对李秀说，她只把她当妹妹，李秀是她的徒弟，对她好是天经地义的，但这一切说辞不过是阴槐粉饰自己的野心罢了。
抵挡不住尹怀的猛烈追求，李秀的心里泛起了涟漪。她委婉地接受了尹淮的好意，开始了长达一年的地下恋情。但令尹淮苦恼的是，即使李秀再亲近自己，也不会和自己有亲密的关系。最多就是拉个小手。即使她半夜在酒店入住，也总是以妈妈担心为由，一个人回家。
尹怀每次都无法做爱，于是一天晚上喝多了，他把李秀约到一家酒店，打算和QJ重修旧好。然而，李秀拼命挣扎，用指甲划伤了尹淮的脖子，并威胁说，如果尹淮敢挑战QJ本人，他就跳楼自杀。此时的李秀，心里只渴望尹怀的“爱”，但她也同情尹怀的妻子。她不想因为自己而破坏别人的家庭。
但纸终究包不住火。尹怀在家吃饭时，妻子看到了他脖子上的抓痕。女人的第六感告诉她，这肯定和丈夫的女徒弟有关，于是不顾丈夫的错误和劝阻，冲到李秀家大闹一场，并扬言要让全世界知道李秀是个没有贞操的女人。
看到母亲不知如何向尹槐的妻子道歉，李秀突然生气了。第二天，她找到尹淮，说只要她愿意和他老婆离婚，她就马上和尹淮结婚。李秀以为尹槐会马上离婚，但她没有想到尹槐不会为了自己而离婚。他只想保持这种不负责任的态度。他还威胁李秀说，如果她敢离开自己，就告诉别人李秀和自己睡过。
李秀既生气又失望。这时，碰巧有一个男孩在追求李秀。李秀表面上答应做他的女朋友，但她心里想着阴淮市，所以李秀决定利用她的男朋友来刺激阴淮市。她约尹怀城出来，谎称要和男朋友结婚，不会再来找他。尹淮一听说自己喜欢的女人要属于别人了，就想欺负别人，但尹淮没有想到，李秀和妻子约好了，目的就是逼他们离婚。
而阴槐却怀恨在心，到处宣扬李秀是个不要脸的女人，和自己睡觉，还勾引别的男人。从那以后，只要李秀上街，她就觉得有人在背后议论她。每当男朋友有点反常的时候，她就觉得男朋友在怀疑她是不是“不干净”，她妈妈因为在家里留言而不敢出门。
处于崩溃边缘的李秀认为阴槐夫妇毁了他们的一生，她心中的复仇之火一直在燃烧。为了让尹淮夫妇尝到绝望的滋味，她决定对女儿小雪下手。她把小雪骗出来，告诉她要去找爸爸，却把小雪带到一个偏僻的地里，用事先准备好的锤子砸死了小雪。小雪的惊慌和李秀的麻木形成了鲜明的对比。此时，她的心中已经没有了怜悯，仇恨已经吞噬了她的灵魂。
当警察找到李秀时，她只是静静地坐在家里，好像在等待命运的判决。再次见到尹淮市夫妇是在法庭上，尹淮市夫妇似乎一夜之间老了10岁。李秀的目的已经达到，尹怀和他的妻子将在绝望和悔恨中度过余生。
根据《刑法》第二百三十四条:故意伤害他人身体的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；以特别残忍手段致人死亡或者造成严重残疾的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
李秀以极其残忍的方式杀害一名无辜少女，社会影响严重，符合故意杀人罪。1991年9月25日，她被判处死刑。宣判死刑后，她含泪抱住母亲，向母亲道歉，希望母亲能相信她还是自己无辜的女儿。
在执行死刑之前，李秀提出了一个奇怪的要求，希望人民法院验证她的贞操，否则她会死不瞑目。最后，我们不知道李秀是否得到了她想要的，但我们可以看到一个被传统封建思想毒害的女人是多么可悲。也许每个女孩都应该反思，在这个民主自由的时代，女孩如何更好的保护自己，成为更好的自己，而不是被贞节牌坊束缚。"